El Día de la Madre o Día de las Madres es una festividad que
se celebra en honor a las madres en todo el mundo, en diferentes fechas del año
según el país. Su origen contemporáneo se remitiría al Mother's Friendship Day
y las reuniones Mother's Day Meetings organizadas en 1865 o 1868 por Ann Maria
Reeves Jarvis, en que las madres se reunían para intercambiar opiniones sobre
distintos temas de actualidad
Las primeras celebraciones del Día de la Madre se remontan a
la antigua Grecia, donde se le rendían honores a Rea, la madre de los dioses
Zeus, Poseidón y Hades.
Igualmente los romanos llamaron a esta celebración Hilaria
cuando la adquirieron de los griegos. Se celebraba el 15 de marzo en el templo
de Cibeles y durante tres días se realizaban ofrendas.
Los católicos transformaron estas celebraciones para honrar
a la Virgen María, la madre de Jesús. En el santoral católico el 8 de diciembre
se celebra la fiesta de la Inmaculada Concepción, fecha que los católicos
adoptaron para la celebración del Día de la Madre.
En Inglaterra hacia el siglo XVII, tenía lugar un acontecimiento
similar, también relacionado con la Virgen, que se denominaba Domingo de las
Madres. Los niños concurrían a misa y regresaban a sus hogares con regalos para
sus progenitoras. Además, como muchas personas trabajaban para gente acaudalada
y no tenían la oportunidad de estar en sus hogares, ese Domingo se le daba el
día libre para visitar a sus familias
En 1870 la poetisa y activista Julia Ward Howe escribió la
Proclama del Día de la Madre, un apasionado llamado a la paz y al desarme.
Durante un par de años, Ward Howe empeñó sus esfuerzos en llevar a cabo un
congreso de esta naturaleza.
De todos modos, en 1873, mujeres en 18 ciudades
estadounidenses realizaron una reunión del Día de la Madre. Boston lo siguió
celebrando durante al menos una década más. Al paso de los años, se fueron
apagando más festejos. Howe continuó trabajando por otras vías por los derechos
de las mujeres y por la paz.6 El 12 de mayo de 1907 Ana Jervis dos años después
de la muerte de su madre, quiso conmemorar el fallecimiento y organizó un Día
de la Madre para hacerlo. A partir de entonces encabezó una activa campaña que
fue extendiéndose a todo el territorio de los Estados Unidos.
Finalmente, siete años después el presidente Woodrow Wilson
declaró en el año 1914, el Día de la Madre como el segundo domingo de mayo en
Estados Unidos. Así fue gestado el día internacional de la madre que después
fue encontrando eco en otros países que lo adoptaron hasta tenerse la
celebración conocida en la actualidad.
Por su parte, en Argentina y Brasil el Día de la Madre se
festeja el tercer domingo de octubre.
